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美国总统拜登星期天在莫尔豪斯学院的毕业典礼上对毕业生说,他听到了他们抗议以色列和哈马斯战争的声音,加沙冲突的场面令人心碎。
“我支持和平的非暴力抗议,”他对这所历史上全部为男性的黑人大学的学生们说,一些学生在黑色毕业袍外面披着头巾。“你们的声音应该被听到,我保证我听到了。”
奥巴马总统说,“加沙存在人道主义危机,这就是为什么我呼吁立即停火,停止战斗”,并把哈马斯10月7日袭击以色列时劫持的人质带回家。他在演讲即将结束时发表的这番言论,也反映了美国的民主以及他在捍卫民主方面所扮演的角色,是对美国学生对席卷全国的校园抗议活动最直接的承认。
拜登对毕业生们说:“这是世界上最困难、最复杂的问题之一。”“这一点都不容易。我知道这让你们很多人感到愤怒和沮丧,包括我的家人。但最重要的是,我知道这会伤透你的心。它也打破了我的。”
这次演讲计划于周日晚些时候在底特律举行,这是总统向黑人选民伸出援手的一部分,自从他们的强大支持帮助他在2020年进入椭圆形办公室以来,他在这些选民中的支持率有所下降。
拜登演讲的大部分时间都集中在国内问题上。他谴责了唐纳德·特朗普关于移民的言论,并指出2024届毕业生是在新冠肺炎大流行和乔治·弗洛伊德被谋杀之后开始上大学的。拜登说,对他们和其他人来说,怀疑“你听到的民主是否真的适合你”是很自然的。
“如果黑人在街上被杀。什么是民主?”他问道。“背弃承诺的痕迹仍然把黑人社区抛在后面。什么是民主?如果你必须比别人优秀10倍才能获得公平的机会。”
对战争的抗议已经在美国的校园里掀起了波澜。哥伦比亚大学取消了主要的毕业典礼。在莫尔豪斯学院,宣布拜登将在毕业典礼上发表演讲的消息,在教职员工和反对总统处理战争的人士中引起了一些强烈反对。一些莫尔豪斯校友在网上发布了一封谴责校方邀请拜登的信,并征集签名,向莫尔豪斯校长大卫·托马斯施压,要求取消这一邀请。
这封信声称,拜登对以色列的态度相当于支持加沙的种族灭绝,与莫尔豪斯学院最著名的毕业生马丁·路德·金(Martin Luther King Jr.)所表达的和平主义不一致。
哈马斯对以色列南部的袭击造成1200人死亡。据加沙地区的卫生官员称,以色列的进攻已造成3.5万多名巴勒斯坦人死亡。
但最后,活动没有出现大的中断,对他讲话的掌声也没有响起。拜登发表演讲时,至少有七名毕业生和一名教职员工背对着椅背坐着,还有一名学生身上披着巴勒斯坦国旗。仪式附近的抗议者举着写有“解放巴勒斯坦”、“拯救儿童”和“立即停火”的标语,骑着自行车的警察在一旁监视。
在总统讲话时,在他身后的舞台上,学者们展开了一面刚果国旗。这个非洲国家一直深陷内战泥潭,许多种族正义倡导者呼吁更多地关注这场冲突,并呼吁美国帮助结束暴力。
毕业生代表迪安杰洛·耶利米·弗莱彻(DeAngelo Jeremiah Fletcher)在演讲结束时表示,他有责任就加沙战争发表讲话,认识到巴勒斯坦人和以色列人都遭受了苦难,这一点很重要。
他说:“在我们舒适的家中,我们看到数量空前的平民为失去的男人、女人和儿童哀悼,同时呼吁释放所有人质。“作为莫尔豪斯学院的一员,不,作为一个人,我的立场是呼吁在加沙地带立即实现永久停火。”
弗莱彻说完后,拜登站起来和他握手。
即将毕业的四年级学生金斯利·约翰(Kingsley John)说,“校园里的气氛是意料之中的,因为我们有美国总统来演讲。”约翰说,他与他的同学“团结一致”,拜登“似乎在反思,并愿意听取反馈”。
学院还授予拜登荣誉学位。在接受这一荣誉后,拜登开玩笑说:“我不会回家的”,在他离开舞台之前,观众中爆发出“再干四年”的口号。当时他正前往底特律参加全国有色人种协进会的晚宴。
乔治亚州和密歇根州等少数几个州将有助于决定拜登和特朗普11月的再次对决。拜登在2020年以微弱优势赢得乔治亚州和密歇根州,他需要在这两个城市强劲的黑人选民投票率的推动下再次获胜。
拜登上周后半段一直在接触黑人选民。他会见了布朗诉教育委员会案(Brown v. Board of Education)的原告和相关人员的亲属。1954年,最高法院做出了具有里程碑意义的裁决,宣布公立学校的种族隔离为非法。他还会见了“神圣九人”黑人兄弟会和姐妹会的成员,并与1957年帮助阿肯色州小石城一所公立学校实现种族融合的“小石城九人”成员交谈。
在底特律,拜登计划在全国有色人种协进会的自由基金晚宴上发表主题演讲之前,参观一家黑人拥有的小企业。传统上,有色人种协进会的晚宴会吸引数千人参加。这次演讲使拜登有机会接触韦恩县成千上万的选民。这个地区历来以压倒性优势投票给民主党,但有迹象表明,拜登竞选连任受到了抵制。
韦恩县也是美国阿拉伯裔人口最多的地区之一,主要集中在迪尔伯恩市。在该州的民主党初选中,该州的领导人站在了“未承诺”努力的最前沿,获得了超过10万张选票,并在全国范围内传播。
迪尔伯恩计划举行抗议集会和游行,反对拜登的访问。另一场抗议集会预计将在晚宴地点举行。
美联社记者乔伊·卡佩莱蒂在密歇根州兰辛市,科琳·朗和马克·谢尔曼在华盛顿这是本报告的内容。