本周,维珍银河的首次太空旅游飞行从新墨西哥州成功发射,将三名不是传统宇航员的乘客带到太空边缘并返回。
发射到太空边缘已经成为一种更受欢迎的旅游体验——尽管还不是主流。该公司计划每月运营商业航班,开创太空旅行的新时代。
“银河02”号上的乘客包括凯莎·沙哈夫和阿纳斯塔西娅·梅耶斯这对来自加勒比海的母女,她们在一次抽奖中赢得了座位,还有80岁的前奥运选手乔恩·古德温。
理查德·布兰森(Richard Branson)的商业太空企业维珍银河(Virgin Galactic)成立于2004年,并于今年6月完成了首次商业太空飞行。飞机上有三名来自意大利空军和国家研究委员会的乘客。
广告广告太空旅游为该公司带来了巨大的商机:在第二季度财报中,维珍银河将季度收入从2022年的0.4美元增长到今年的200万美元,归功于“商业太空飞行和与未来宇航员相关的会员费”。
乘坐维珍银河火箭的票价可达45万美元,不过像古德温这样的人在十多年前就以25万美元的价格买到了票。
高昂的价格似乎并没有让人们望而却步。该公司在其2022年年度报告中表示,截至去年年底,已预订了约800张商业太空飞行门票。根据报告,这些门票将转化为约2.07亿美元的未来收入。
维珍银河并不是唯一一家参与这个游戏的公司。2021年7月,杰夫·贝索斯的蓝色起源公司将包括贝索斯在内的四人送到了离地球62英里的地方,这标志着这家成立于2000年的亚马逊董事长公司完成了首次载人航天飞行。
广告广告自那以后,蓝色起源使用一枚名为“新谢泼德”的火箭完成了六次载人航天飞行。
还有埃隆·马斯克(Elon Musk)的火箭公司SpaceX,该公司成立于2002年,正在商业航天领域共同努力。
2021年9月,SpaceX的猎鹰9号火箭在没有任何专业宇航员的情况下将四名平民带到轨道附近。这是第一个成功完成任务的全民用机组,完全由亿万富翁贾里德·伊萨克曼资助。
第二年,SpaceX与Axiom Space合作,向国际空间站(International Space Station)发射了第一批全私人宇航员,他们在那里呆了一个多星期。这四位与会者每人为这次旅行花费了5500万美元。
广告广告当然,我们大多数凡人都负担不起进入外太空的费用。所以,在它变得更实惠之前,让我们来看看太空游客可以选择的选择:
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