Michele Spatari拍摄
“我们称它为绿色黄金，”拉马丹·优素福(Ramadan Youssouf)说，他是埃塞俄比亚阿韦迪镇的一名阿拉伯茶商人，阿韦迪是世界上最大的阿拉伯茶市场之一。
这位30岁的年轻人告诉法新社:“我们早上用它来提神，如果你咀嚼它，你永远不会生病。”他放大的瞳孔反映了兴奋剂的效果，这种兴奋剂在整个非洲之角都被消费。
但今年，生意并没有给阿拉伯茶商人带来多少微笑。
“价格太低了，”45岁的商人穆罕默德•伊布罗(Mohamed Ibro)苦笑着说。此前，一个异常多雨的旱季导致了粮食的过度丰收。
贸易商还抱怨税收增加，以及最近出口商获得商业许可证的条件收紧。
在距离东部城市哈拉尔约10公里(6英里)的Aweday市场，贸易仍在如火如荼地进行。
人们肩上扛着绿色的大包，在狭窄的过道里挤来挤去，过道里挤满了卖阿拉伯茶和其他产品的铁皮棚屋。
当农民们交出他们的收成时，商人们会检查叶子并称重，然后再商定价格。
这里没有天平或价目表:一切都是谈判。
“我的手就是秤，”30岁的店主萨达(Saada)说，他正在评估一束估计有几公斤重的花束的质量。
她微笑着说，浓密的粉色茎和深绿色的叶子是优质的标志，她正在进行最后的检查，以确保没有低质量的茎藏在里面。
成捆的钞票易主。
“我们赚了钱，但还不够。我们得到什么就吃什么，”50岁的店主伊夫图(Iftu)抱怨食品价格飞涨。
人们把阿拉伯茶作为一种兴奋剂和抑制食欲而咀嚼，它被包装成小袋，在阿威日的每个街角都有出售，平均每个顾客每天消耗约250克。
但它的经济意义取决于它作为埃塞俄比亚主要出口产品之一的地位。
来自Aweday市场的许多包裹将运往瓦贾勒，这是一个跨越埃塞俄比亚和索马里兰(索马里的一个分离地区)的边境城镇。
根据埃塞俄比亚中央银行的数据，2019年至2022年期间，阿拉伯茶占全国出口的10%左右。
在9月至9月的2022-2023年埃塞俄比亚历年，贸易额超过2.17亿美元，占出口总额的6%。
哈拉尔一直以咖啡闻名。但在过去的四十年里，阿拉伯茶田取代了城市周围山坡上的咖啡种植园。
哈拉尔地区以及邻近的东哈拉尔河和西哈拉尔河地区现在是埃塞俄比亚一半阿拉伯茶农场的所在地，面积约为281,000公顷(超过69万英亩)。
但今年，种植这种植物的110万户家庭处境艰难。
Youssouf Mume早就砍掉了他的芒果树，用阿拉伯茶取代了他的花生、高粱、玉米和咖啡树。
这位70岁的农民告诉法新社，阿拉伯茶比其他植物需要更多的关注和更多的水，但总是能带来“更好的钱”。
“但现在，不值得了。”
在通往Aweday的道路附近，另一个农场长满了阿拉伯灌木，因为主人Hawa承认她目前还没有收获叶子。
她说，价格太低了，她上次送的1.5公斤(3.3磅)的包裹在市场上没有找到买家。
“收成好的年份，我们可以卖200公斤阿拉伯茶，赚15万比尔(约合2600美元)，”她说——这在埃塞俄比亚是一笔不小的数目。
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