华盛顿(美联社)——他们被警告，批评以色列在加沙对哈马斯战争中的行为可能会让他们在政治上付出代价。但在哈马斯10月7日的袭击引发以色列猛烈进攻的四个月里，国会中呼吁停火的进步人士在争取继续执政的过程中，筹集到了创纪录的资金。
“小分队”的成员——众议院的一群自由主义者——被亲以色列的政治行动委员会挑选出来，比如美国以色列公共事务委员会(简称AIPAC)。这些团体已经承诺或计划花费数千万美元，试图在今年的民主党初选和大选中击败他们，把原本安全的民主党选区变成选举的战场。
这群黑人和棕色人种的立法者正面临着他们认为的对他们政治生涯的“生存威胁”。这场斗争提出了一些重要的问题:谁可以成为国会中的民主党人，在以色列和巴勒斯坦问题上可以采取什么立场，以及外部团体在决定这两者时应该发挥什么作用。
与以往不同的是，进步人士正越来越多地得到阿拉伯裔美国人和穆斯林团体的支持，这些团体以创纪录的数量组织起来，以确保他们的声音在国会山被听到。
密歇根州民主党众议员拉什达·特莱布(Rashida Tlaib)她是国会中唯一的巴勒斯坦裔美国人，左边是纽约州民主党众议员尼迪亚·贝拉斯克斯。2023年12月14日，她在华盛顿国会大厦举行的一场呼吁以色列在加沙停火的活动上发表讲话。(美联社照片/ J。斯科特·阿普尔怀特，档案)
“在这些AIPAC的攻击中，在我们有一个可行的挑战者的情况下，我们有创纪录的筹款季度，这是因为穆斯林社区在整个过程中感到被抹去了，失去了人性，”纽约州民主党众议员贾马尔·鲍曼说。他上个月在接受美联社采访时表示。
美国公共事务委员会为自己的记录进行了辩护，在一份声明中对美联社说，“与犹太国家站在一起完全符合进步价值观”，该组织有支持国会进步核心小组成员的历史。
国会民主党人长期以来对围绕以色列的分歧非常敏感，就连与AIPAC结盟的议员也拒绝公开讨论以色列局势。
鲍曼是呼吁加沙停火的19名民主党人之一。他的对手是美国国际公共事务委员会支持的民主党人。这个历史上在华盛顿有着巨大影响力的组织在过去几年里改变了策略，从一个严格意义上的游说组织转变为帮助选举中间派、亲以色列的民主党人。2022年，它开始在初选中挑战民主党现任者。
在11月之前，该组织和与其精神相关联的政治行动委员会再次开始为与该组织成员竞争的候选人提供资金。除了鲍曼之外，面临挑战的民主党人还包括明尼苏达州的奥马尔、宾夕法尼亚州的李和密苏里州的布什。他们都不仅呼吁停火，而且要求美国停止对以色列的援助。
以色列的空中和地面进攻已经造成2万7千多名巴勒斯坦人死亡，迫使大多数人离开家园，使四分之一的巴勒斯坦人陷入饥饿。在10月7日哈马斯在以色列南部发动的袭击中，武装分子杀害了大约1200人，其中大部分是平民，并劫持了大约250人作为人质。
进步团体正在密切关注竞选活动，他们追踪着前所未有的资金流向国会选区竞选，这种资金流向通常是争夺参议院关键席位的情况。
2022年，AIPAC花了大约2700万美元用于支持进步候选人。预计这一周期的战争基金将是这个数字的两倍多。
纽约州民主党众议员贾马尔·鲍曼(jamal Bowman)目前正在白宫外绝食的州议员和宗教领袖要求乔·拜登总统呼吁在2023年11月29日在加沙永久停火。(美联社图片/内森·霍华德，档案)
仅在上个季度，该组织就成为鲍曼在民主党初选中的对手乔治·拉蒂默(George Latimer)的最大捐赠者。周三提交的竞选财务报告显示，AIPAC向这位威彻斯特县行政官员提供了60多万美元，占他迄今为止140万美元捐款的40%以上。
与此同时，鲍曼上个季度总共筹集了73万多美元，他的竞选团队说，其中大部分来自基层阿拉伯和穆斯林团体以及个人捐助者。
鲍曼说:“(穆斯林和阿拉伯团体)正在建立一个金融、政治和社会的基础设施，反击AIPAC，反击那些继续把他们妖魔化为穆斯林、阿拉伯人和棕色人种的实体。”
这是这位教育出身的国会议员创纪录的一个季度，他在2021年12月勉强筹集到了20万美元的捐款。但是，像正义民主党这样的外部团体表示，未来的挑战是相当大的，因为AIPAC有能力在一个季度内为候选人投入50多万美元。
“这与候选人，黑人和棕色人种的候选人相反，他们来自工人阶级背景，代表工人阶级选区，不接受公司政治行动委员会的资金，依靠基层筹款。所以这不是一场公平的斗争，”正义民主党的通讯主管乌萨马·安德拉比(Usamah Andrabi)说。“这从来都不是一场公平的战斗。”
除了四名成员——鲍曼、李、奥马尔和布什——他们已经面临着初选和大选的挑战，亲以色列团体仍在寻找候选人，以取代国会中其他一些直言不讳的巴勒斯坦支持者。
密歇根州众议员拉希达·特莱布(Rashida Tlaib)是一位进步人士，自从来到华盛顿以来，她对aipac支持的挑战并不陌生，她是国会中唯一的巴勒斯坦人。
密苏里州民主党众议员科里·布什(Cori Bush)。密歇根州民主党众议员拉什达·特莱布(Rashida Tlaib)说。2023年10月18日，在华盛顿国会大厦附近，奥巴马在加沙地带呼吁停火的示威活动中倾听。(美联社图片/Amanda Andrade-Rhoades，档案)
虽然在这一轮竞选中一直在积极招募对手来对抗她，但没有一位候选人接受各种团体的呼吁，与她一决高下。尽管如此，自从加沙战争开始以来，特莱布已经筹集了近370万美元，创下了这位第三届国会女议员的筹款纪录。她一直因批评以色列而受到双方的攻击。去年11月，她因有关战争的言论受到众议院的谴责。
Tlaib的大规模筹款活动在很大程度上要归功于草根阶层的努力，该活动称，三个月内有32,600人捐款。据竞选团队称，这些人中有2万多人是首次捐款，平均捐款不到75美元。
“我们为我们的草根运动感到自豪，它把人们聚集在一起，为所有人争取正义，不管你住在哪里，不管你是谁，”特莱布的联合竞选经理卡罗琳娜Toro-Román说。
特莱布过去在初选中轻松击败对手，部分原因是她的选区包括迪尔伯恩的部分地区，以及美国最大的阿拉伯裔美国人社区之一。
迪尔伯恩居民、民主党顾问侯赛因·达巴杰(Hussein Dabajeh)表示，社区不仅在财政上支持特莱布，还在财政上支持任何呼吁在加沙停火的议员。
Dabajeh说:“无论是在WhatsApp、Facebook群组上聊天，还是来自不同组织的协调电子邮件，短信活动，电话或市政厅:社区都在努力。”“不仅在迪尔伯恩或底特律，而是在全国各地。”
在11月之前，进步派成员和支持他们的外部团体正在考虑超越筹款策略来挑战AIPAC在民主党中的地位。
被该组织盯上的候选人正试图提高人们对他们所说的AIPAC在民主党初选中的有害作用的认识。近年来，几个主要的共和党捐助者资助了该组织针对批评以色列的候选人的努力。在2022年的民主党初选中，当时的众议员。莱文和他的支持者对AIPAC的批评主要集中在其超级政治行动委员会“联合民主项目”上。他们声称，该委员会从知名共和党捐赠者那里获得了大笔捐款，并将其用于像他这样的民主党初选。
在2021年以色列和哈马斯的最后一次战争之后，自称犹太复国主义者和前犹太教堂主席的莱文再次呼吁以色列和巴勒斯坦之间的两国解决方案。除了在密歇根州重新划分选区之外，莱文面临着AIPAC组织的一场有组织的竞选活动，该活动将向中间派亲以色列成员史蒂文斯提供前所未有的超过400万美元的资金。史蒂文斯赢得了初选，帮助把莱文和他对以色列的批评赶出了国会。
莱文上个月对美联社表示:“我认为这确实是民主的结构性问题，也是民主党的存亡问题。”“如果我们允许共和党人介入并决定我们在民主党初选中选择谁来与对方竞争，我们是一个什么样的政党?”进步党团(Progressive Caucus)主席普拉米拉·贾亚帕尔(Pramila Jayapal)今年也是AIPAC的攻击目标。她说，她一直在与那些仍然从AIPAC那里接受资金的民主党人讨论，这可能对该党和他们重新获得众议院控制权的努力造成损害。
“这不利于民主党挑战我们的现任者，”Japayal说。“作为一个统一的民主党，我们的目标是确保乔·拜登留在白宫，我们夺回众议院，让哈基姆·杰弗里斯成为我们的议长，扩大我们在参议院的地位。”
她说，AIPAC已经成为实现这一目标的主要障碍。
美联社作家乔伊·卡佩莱蒂(Joey Cappelletti)在密歇根州兰辛市为这篇报道做出了贡献。
