2017年，蒂姆·麦克布莱德和托比·基思在一场音乐会前的贵宾见面会。
托比·基思从来不知道，但他帮我说服了我哥哥搬来和我一起住。
我的弟弟蒂姆·麦克布莱德是一名特奥会运动员，直到最近他一直和我们的父母生活在一起。我妈妈和我正在合作一项活动，让蒂姆对搬到我在佛罗里达的家感到兴奋，托比宣布2017年在我家附近举办一场音乐会。
自从1993年托比·基思的突破性歌曲《应该成为一个牛仔》问世以来，我哥哥就爱上了他。托比的趾高气扬和夸夸其谈与蒂姆的生活方式完全吻合。他总是冲进每一个他进入的房间，完全相信在场的每个人都很高兴见到他。
所以我买了票，通过朋友的朋友，我们进入了音乐会前的贵宾见面会。托比对他的粉丝非常慷慨。他经常邀请退伍军人和其他工人阶级英雄作为特邀嘉宾。
蒂姆穿上他那件写着“应该成为牛仔”的t恤，带上了他的手鼓。我弟弟只有5英尺高。托比身高超过6英尺。蒂姆向他走来，就好像他们是大学里的老足球伙伴。他和他握手，摆姿势拍照，举起手鼓喊道:“托比·基思规则!”
托比对此并不担心，我很信任他。并不是每个人在见到蒂姆的第一眼就能看出他有严重的认知障碍。有些人只是觉得他很奇怪。托比对别人说，“嘿，让这家伙上台吧。”
当我们听到对梅尔·哈格德的致敬时，我们被指示到后台来。托比第一次带蒂姆出场是唱《红色独奏杯》但蒂姆不太喜欢那首歌。蒂姆走到后台，几首歌之后，托比演奏了《应该成为牛仔》(Shoulda Been a Cowboy)的前几个标志性和弦，并示意蒂姆加入他的行列。
蒂姆拿着他的小手鼓跑到舞台中央，好像这是世界上最自然的事情。你可以听到托比在开头的那句话里咯咯地笑，因为蒂姆试图炒作人群。不到一分钟，蒂姆就进入了托比的视线。
托比把他留在舞台上听完剩下的演唱会。后来，蒂姆抢了托比的风头，走到舞台边缘，和一群可爱的粉丝在人群前面调情。这是在他和托比的女儿兼伴唱歌手克里斯托调情之后发生的。作为回报，Toby给了Tim一个手鼓独奏，然后鼓励大家“感谢他的手鼓人”。
那天晚上，当我们走回车上时，蒂姆被团团围住了。戴着牛仔帽、穿着牛仔靴的粉丝们拍着他的肩膀，和他自拍。他感到被爱，被关注，被重视，这是我们都需要感受到的。
第二年，蒂姆搬到佛罗里达和我住在一起。现在他的公寓就在我家客厅旁边。今天早上我告诉他托比去世了，我们大声念了讣告。我们看了蒂姆客串的视频。他拿出手鼓，跟着托比和威利·纳尔逊的二重唱《给我的马喝啤酒》唱了起来。
这个周末，我们要去看威利的演唱会。
凯利·麦克布莱德是NPR新闻的公共编辑。她对NPR工作的独立分析可以在这里找到。
