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泰国国家博物馆为两尊古代雕像举行了欢迎回家的仪式，这两尊雕像据称被一位英国古董收藏家从泰国非法贩运，并从纽约大都会艺术博物馆的收藏中归还。
这些物品——一个高大的青铜雕像被称为站立湿婆或金童，一个较小的雕塑被称为跪女——被认为大约有1000年的历史。
在最近的艺术品归还之际，美国和欧洲的许多博物馆都在考虑收藏在几个世纪的殖民主义或动荡时期从亚洲、非洲和其他地方掠夺的文物。
大都会博物馆去年12月宣布，将向泰国和柬埔寨归还十多件文物，因为这些文物与已故的艺术品经销商和收藏家道格拉斯·拉奇福德(Douglas Latchford)有关。拉奇福德被控在东南亚经营一个庞大的古董走私网络。
他于2019年在美国被起诉，罪名是策划了一项长期计划，在国际艺术市场上出售被掠夺的柬埔寨文物。
次年去世的拉奇福德否认与走私有任何牵连。
在周二的仪式上，大都会博物馆亚洲和东南亚艺术策展人约翰·盖伊(John Guy)称这些归还的作品是当时“无与伦比的杰作”，并表示移交是“认识到泰国艺术在世界文化中的重要性的一个非常有意义的时刻”。
他说:“大都会博物馆在审查了相关信息后，决定归还这两件文物，并确定它们确实属于泰王国。”
盖伊在曼谷向听众表示:“此次归还是在去年大都会发起的文化财产倡议(Cultural Property Initiative)之后进行的。大都会致力于负责任地收集古物，共同管理世界文化遗产，推动了这一倡议。”
泰国文化部长苏达万(Sudawan Wangsuphakijkosol)对这些文物的归还表示感谢。
“泰国从大都会博物馆收到的这些文物是所有泰国人的国家资产，”她说。
上个月，大都会博物馆(Metropolitan Museum)与泰国在纽约签署了一份谅解备忘录，“正式确定了双方在艺术、专业知识交流以及泰国艺术展示和研究方面的共同承诺”。
声明还解释说，博物馆最近解决了有争议的文化财产问题，以及它是如何获得的。
博物馆表示，其措施包括“对馆藏作品进行重点审查;聘请来源研究人员加入已经在博物馆从事这项工作的许多研究人员和策展人的行列;进一步聘用员工和受托人;并利用大都会博物馆的平台支持和促进关于这一主题的公共讨论”。
