路透洛杉矶8月11日电(记者michael michael) - - -美国消费者可以轻松地追踪亚马逊(Amazon)的包裹到达家门口，但大型铁路公司的客户却无法看到宝马(BMW)豪华轿车、燃料或化肥在美国各地的实时运输位置。一个由美国铁路管理人员及其客户组成的联盟正在努力改变这种状况。
这个名为RailPulse的项目是在美国价值990亿美元的货运铁路行业寻求提振十多年来停滞不前的运量以及客户要求更好的服务之际推出的。正在制定标准，建设统一的轨道车辆GPS跟踪系统。与会者说，这项工作依赖于利益并不总是一致的伙伴之间的合作，有望改善规划，并最终改善服务和效率。
诺福克南方铁路公司首席执行官艾伦·肖说，有200年历史的美国货运铁路行业在采用某些尖端技术方面进展缓慢。因此，当一群轿车通过该系统时，它无法告诉宝马(BMW)等汽车制造商它们的确切位置。
与此同时，电子商务巨头亚马逊也为运输公司树立了标准。RailPulse的创始人迈克·麦克莱伦(Mike McClellan)说，铁路需要跟上步伐。
“我们希望更多的人更愿意选择铁路，尤其是新一代的运输经理……麦克莱伦说，他也是诺福克南方航空公司的首席战略官。
RailPulse设想了一种收入模式:用户一次性支付费用，为轨道车辆配备跟踪技术，定期支付通信服务和软件更新费用，每辆车每月支付3.5美元的订阅费。
它的目标是与美国所有六大货运铁路公司签约，目前与诺福克南方公司、联合太平洋公司和加拿大太平洋公司堪萨斯城公司的合作已经完成一半。
该公司还在招募全国600家“短途”列车运营商，比如家族所有的铁路投资和管理公司伙伴RDC。其他参与者包括铁路车辆租赁公司，如GATX和Greenbrier，它们是全国160万辆铁路车辆的所有者之一。
它的第一个客户是全球农作物贸易商和加工商邦吉公司。当RailPulse系统在第三季度正式启动时，Bunge也将获得RailPulse的使用权。
“我们将更有能力有效地转移我们的产品和客户的产品……从农民一直到最终用户，”邦吉北美物流总监特里·麦克德莫特(Terry McDermott)说。
艰巨的挑战
该项目远比跟踪亚马逊包裹或达美乐披萨的递送要复杂得多，后者涉及一家公司、一位客户和一笔交易。
美国货运列车的平均长度约为5400英尺(1646米)，或约90节车厢，小部分超过14000英尺(4267米)。火车包括来自多个车主的设备和来自许多客户的货物。
轨道车辆的位置数据通常来自地面扫描器，它提供旅途中不同地点的位置数据。RailPulse将使用GPS追踪器，联邦政府已经强制要求大型钻井平台使用GPS追踪器，以与雨水竞争货物。
联合太平洋公司Loup Logistics副总裁Josh Perkes说，虽然缺乏轨道车辆电源阻碍了GPS技术的采用，但太阳能和GPS技术的改进已经改变了这一点。Josh Perkes负责该铁路的RailPulse项目。
不过，田纳西大学诺克斯维尔分校(University of Tennessee-Knoxville)全球供应链研究所(Global Supply Chain Institute)研究员丹·佩拉西(Dan Pellathy)说，像RailPulse这样的大型交通数据共享项目并不多见。
“数据收集本身就是一个相当艰巨的问题，”佩拉西说。
他说，公司也不喜欢与竞争对手分享信息。即使他们克服了这一障碍，来自不同系统的数据也必须得到保护、标准化、准确性检查，并在整个网络中遵守相同的规则。
pelathy说，然后必须将其转换为可用的数据，这些数据对一些用户可用，而出于安全和保密的原因，对其他用户隐藏起来。
这类事业的一个例子是美国联邦政府授权的从纸质医疗记录到电子医疗记录的转变——这个项目已经进行了十多年。
咨询公司麦肯锡(McKinsey)的合伙人桑迪•高斯林(Sandy Gosling)表示，数据共享技术正在改进，以满足客户对更多可见性的需求。
“那列火车已经离开了车站，”高斯林说。
(Lisa Baertlein洛杉矶报道，Timothy Aeppel纽约报道)
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