一些私人保险公司不愿为第一种完全批准的减缓阿尔茨海默氏症患者智力衰退的药物买单。
在北卡罗来纳州、宾夕法尼亚州和纽约州等州销售保险的保险公司告诉美联社，他们不会为Leqembi提供个人市场和雇主提供的保险，因为他们仍然认为每年26,000美元的药物是实验性的。
他们的决定与医疗保险形成对比，后者最终将覆盖大多数服用该药的患者。在Leqembi上个月获得全面批准后不久，主要针对65岁及以上老年人的联邦保险计划宣布，它将覆盖这种治疗方法，同时仍在追踪其安全性和有效性。
Leqembi是第一种被令人信服地证明可以减缓阿尔茨海默病引起的认知能力下降的药物，尽管只是适度的。美国食品和药物管理局(fda)批准这种静脉注射药物用于轻度痴呆和早期阿尔茨海默氏症引起的其他症状的患者。
此前，监管机构审查了一项大型研究的数据。在这项研究中，与服用假药的人相比，接受治疗的人的记忆力和思维能力下降了大约五个月。一些阿尔茨海默病专家说，这种延迟可能太微妙了，病人或他们的家人都注意不到。
老年痴呆症主要影响老年人。据日本制药商卫材(Eisai)说，大约76%服用Leqembi的人将被联邦医疗保险(Medicare)覆盖。该药物由卫材开发，并与总部位于马萨诸塞州剑桥(Cambridge)的Biogen Inc.联合营销。
但65岁以下的人，甚至30多岁的年轻人，也可能被诊断出来。他们更有可能拥有商业保险。
纽约州布法罗地区登特神经学研究所(Dent Neurologic Institute)的首席运营官克里斯汀·曼恩(Christine Mann)说:“这就是为什么我们对商业计划没有涵盖它感到震惊的原因。”该研究所将为患者提供静脉注射药物。“这几乎就像是对这些病人的歧视。”
商业保险的全貌仍在拼凑的美国保险体系中浮现。
目前表示不同意的公司包括Highmark，该公司在纽约州、宾夕法尼亚州、特拉华州和西弗吉尼亚州提供蓝十字和蓝盾保险;北卡罗来纳州蓝十字和蓝盾保险公司(Blue Cross and Blue Shield of North Carolina)拥有约180万商业客户;以及费城的独立蓝十字。
Highmark和北卡罗来纳计划表示，他们仍在监测Leqembi，并可能重新评估他们的决定。
独立蓝十字在审查了已发表的同行评议研究和公开的FDA材料后做出了这一决定。
“重新评估让我们清楚地认识到，现有的证据不足以得出关于Leqembi安全性和有效性的结论，”该保险公司的医疗主管海蒂·西罗普洛斯(Heidi Syropoulos)博士说。
海马克公司的一位发言人说，该公司在咨询了专家后做出了这一决定，以确定该药的好处是否超过其副作用，包括脑出血和肿胀。
将在商业计划中覆盖该药的知名保险公司包括凯撒永久医疗集团(Kaiser Permanente)和美国最大的蓝十字-蓝盾计划提供商Elevance Health。美联社联系另一家大型医疗保险公司联合医疗集团(UnitedHealthcare)时，该公司发言人拒绝置评。
研究医疗保健问题的非营利组织KFF的朱丽叶·库班斯基说，因为医疗保险涵盖了这种药物，私人经营的医疗保险优势计划的患者将得到保险。
许多其他保险公司表示，他们尚未做出决定。
健康精算师、精算师协会(Society of Actuaries)成员格雷格·沃伦(Greg Warren)说，大多数保险公司可能会承保这种药物，但会通过要求预先批准等方式严格限制其使用。
对于商业保险，保险公司通常会为获得FDA完全批准的治疗支付费用。但这并不能保证。
位于波士顿的塔夫茨医疗中心维护着一个数据库，其中包括11,000多个商业保险对特殊药物的承保决定。研究人员詹姆斯·钱伯斯(James Chambers)说，在2%的决定中，保险公司没有涵盖fda批准的用途。
钱伯斯说，他们发现，当支持一种药物的证据被认为有问题时，就会做出不涵盖这种药物的决定。
乔治城大学医疗保险改革中心的健康政策研究员杰克·霍德利对莱肯比的否认并不感到惊讶。
他指出Leqembi的严重副作用和高昂的成本。这个价格不包括病人反复进行脑部扫描以检查副作用的费用。
但Hoadley表示，保险公司也可能很难解释自己的做法。
他说:“如果他们知道联邦医疗保险已经决定支付这些费用，他们就很难做出合理的决定。”
没有通过商业计划获得保险的患者最终可能会通过医疗保险或州和联邦资助的医疗补助计划获得保险。
但等待是有风险的。那些摆脱了早期阿尔茨海默病的人可能不再有资格参加Leqembi。
Bonnie Bortz一直在照顾她38岁的女儿Jaime，她和她父亲一样患有早发性阿尔茨海默氏症。
博尔茨住在布法罗郊区的奇克托瓦加，她相信杰米会得到帮助，因为她很快就会开始享受医疗保险，这是一些65岁以下的老年痴呆症患者可以享受的。然而，这种情况还没有发生，博尔茨迫切希望开始治疗。
她见证了杰米的进步，从多次丢失手机和钥匙，到努力帮助她7岁的女儿做作业。
“我不想进入这一切的下一个阶段，”邦妮·博尔茨说。“我需要更多的时间。”
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