本周六,泰森·弗瑞和亚历山大·乌斯克将在一场被称为一代人之战的历史性对决中对决,这是25年来第一场无可争议的重量级比赛。
在沙特首都利雅得,这位善变的英国人和无情的乌克兰人都以不败的战绩抵达了这个由石油资助的拳击新摇钱树,希望加冕这项运动的第一个四腰带冠军。
自1999年伦诺克斯·刘易斯击败埃文德·霍利菲尔德以来,这两位拳手中有一位将成为继穆罕默德·阿里和迈克·泰森之后的第一个无可争议的重量级拳手。
随着炒作进入过度,在王国竞技场有可能出现虎头蛇尾的情况,一些评论员预计会在防守端与Fury进行一场谨慎的战斗。
这位身高6英尺9英寸(206米)的曼彻斯特人在10月份与转行的综合格斗选手弗朗西斯·恩加努进行了一场比赛,他已经减掉了多余的体重,看起来又瘦又轻。
左撇子乌斯克是一名由巡洋舰级选手转变而来的拳击手,有着令人惊讶的履历,他放弃了6英寸的身高,但在面对更大的对手时取得了胜利,两次击败了高大的安东尼·约书亚。
发起人弗兰克·沃伦称其为“21世纪最重要的比赛”。
“这是我们一直在等待的比赛——世界上最好的两个重量级选手,都没有被击败,”他在一个闷热的周四晚上说。
“这很特别。这样的战斗一代人才会发生一次。”
对比赛结果的看法存在分歧,一些人认为“吉普赛之王”Fury身材魁梧,善于街头交际,而另一些人则认为Usyk拥有高超的技术和身体素质。
刘易斯告诉英国广播公司:“泰森·弗瑞应该赢得积分。”“块头大的家伙手臂更长,动作很好。”
然而,乌斯克在轻量级比赛中的最后一名受害者托尼·贝卢警告说:“他是弗瑞一生中遇到的最纯洁、最优秀的拳击手。”
“这家伙在另一个平台上。有拳击手,还有Usyk,”Bellew补充道。
最后的集结和战斗机一样古怪。弗瑞的父亲用头撞了乌斯克的一名随行人员,造成了混乱。之后,拳击手们一直保持安静和尊重。
周四,弗瑞拒绝参与传统的面对面的对峙,而Usyk在新闻发布会上潦草地写了一首诗。
“让我们创造历史吧,”乌克兰人说。
对沙特阿拉伯“体育洗白”(利用备受瞩目的体育运动来转移外界对其人权记录的关注)的抱怨几乎没有出现,主办者和拳手们煞费苦心地赞美这个保守的王国。
弗瑞和乌斯克有重赛条款,他们将从这场比赛中获利丰厚,有报道称,英国人将获得至少1亿英镑(1.27亿美元)的收入。
他们得到了吵闹的英国和乌克兰球迷的支持,在周四的比赛中,他们的喊叫声响遍了豪华的利雅得大道娱乐区。
Fury是WBC的冠军,而Usyk在2021年获得了Joshua的IBF, WBA和WBO冠军,并在一年后在吉达赢得了他们的重赛。自2000年代以来,拳击已经认可了四条主要腰带。
两位拳手都有着无可挑剔的战绩——弗瑞是34胜0负,击倒对手24次,Usyk是21胜0负,击倒对手14次——还有引人入胜的背景故事。
弗瑞来自爱尔兰旅行者的拳手,患有双相情感障碍,曾与酗酒、可卡因滥用、抑郁症和自杀念头作斗争,曾两次宣布退役。
这位35岁的球员在2015年击败了另一位乌克兰冠军弗拉基米尔·克里琴科(vladimir Klitschko),并在他的投资组合中包括与美国德奥泰·怀尔德(deonay Wilder)的令人难忘的三部曲。
37岁的乌西克在俄罗斯入侵后曾短暂当兵,业余时成绩优异,创下335-15的纪录,并在2012年获得奥运会金牌。
在转行成为职业选手后,他在15场比赛中成为无可争议的重量级冠军,并在他第三次参加重量级比赛时夺取了约书亚的腰带。
他训练的故事是传奇的,包括10公里(6英里)的游泳,4分钟多的屏气,杂耍,一次接6个硬币来展示他的反应能力。
在他们之间没有什么选择的情况下,谁能在预定的12轮比赛中最好地保持头脑清醒并适应,这可能就取决于谁了。