澳大利亚广阔的荒野以许多事物而闻名，但岩石艺术，特别是世界上最大的岩石艺术集中地之一，通常不是其中之一。
昆士兰半岛的西阿纳姆地(West Arnhem Land)拥有令人难以置信的绘画记录，记录了人类与地球的关系，它的变化、挑战和赏金，但一种全新的岩石艺术风格涵盖了4000年的历史，表明澳大利亚原住民正在适应阿纳姆地向今天郁郁葱葱的河流环境的转变。
西阿纳姆地的彩绘岩石艺术收藏品可以追溯到3万年前，从几个世纪前一直追溯到最后一个冰河时代。然而，在绘制在砂岩上的各种图像中，似乎没有出现公元前8000年至公元前4000年的时期。
现在，Bininj, Mawng和Amurdak土著人与格里菲斯大学的Paul Tacon领导的考古学家合作，最终将这些作品从这个隐藏的时期分离出来。它们显示了一个不断变化的陆地，海平面上升意味着海岸每年后退150英尺，红树林开始主宰近岸景观，增加的降雨量为已经膨胀的河流提供了水源。
Tacon的一位土著合作伙伴使用当地的Mawng人的语言，将这种新的岩石艺术风格称为Maliwawa风格。经过8年的实地调查和工作，该团队已经记录了572幅马利瓦瓦画，并准备与世界分享他们的故事。
Tacon告诉《考古杂志》说:“发现以前没有记录的避难所的墙壁和天花板上有很多马利瓦瓦人的雕像，有时是在场景中，这真的很令人兴奋。”读者可以在《考古杂志》上阅读他们关于这个话题的专题文章。“当我们第一次看到这些画的时候，肾上腺素激增，非常兴奋，欢呼，彼此大喊大叫。”
16000年前，绘画仅仅是动物的图像，而5000年后，风格转变为描绘人类与动物的互动以及风景与工具的互动。然后是最近被马利瓦瓦风格填补的4千年的空白，在大约4000年前土著居民开始使用独特的花卉图案之前，在那之后的2000年里，他们开始练习解剖绘画。
马里瓦瓦风格的人物展示了人们梦幻般的漂浮姿势。变形是很常见的，人类会变成动物的形状，比如袋鼠的头。此外，人和动物之间的互动比任何其他风格都更加亲密。
它们还描绘了气候变化的证据，这是地球上第一次发现儒艮的画作。许多蛇和爬行动物被展示出来，也许是因为它们的洞穴经常被淹没。
与阿纳姆地其他通过人眼描绘世界的岩石艺术风格不同，塔康和他的原住民合作者发现，在马利瓦瓦艺术中，动物往往是讲故事的人。他们的假设是，这是古人展示每一种生命形式受到土地湿润影响程度的一种方式。
在马利瓦瓦的作品中也有显著的变化。
Tacon在《考古杂志》上告诉Matt Stirn:“人口的地域差异越来越大，这可以从西阿纳姆地的岩石艺术中看到。”“澳大利亚北部一些地区独特风格的岩石艺术的出现，包括马里瓦瓦风格，反映了这一点。”
在与土著居民一起工作时，塔康能够从“双工具箱”方法中受益，这表明马里瓦瓦人更戏剧性的描绘是如何展示“梦想”的——比尼吉人创造世界的故事，灵魂通过艺术传递信息。
“一些马利瓦瓦风格的场景似乎描绘了重要的梦境创作故事，这些故事在今天仍然很重要，”Tacon说，“这种风格的一些方面，比如背靠背的人物，仍然是在重要的精神人物的背景下绘制的。”因此，马里瓦瓦风格的人物不仅突出了与这片土地的长期联系，而且还突出了在一个巨大变化的时代中关键创作故事的起源。”
21世纪见证了现代历史上岩石艺术研究的一些重大进展。大型作品，如所谓的“西斯廷古教堂”或现在被公认为“北美最古老的书”的佩科斯河风格，显示了在狩猎采集社会长期缺乏的社区组织水平和知识和神学的深度。
